"El cristianismo es la religión de la Encarnación de la Divinidad en la humanidad, de lo absoluto en lo relativo, de la eternidad en el tiempo" - San Gregorio Magno
Aunque es imposible resumir el significado de la religión católica en una frase, la cita anterior de San Gregorio Magno se acerca bastante. Durante estos últimos meses, hemos celebrado las principales fiestas litúrgicas del año cristiano.
Después de 40 días de cuaresma de oración, ayuno y limosna, celebramos el misterio pascual de nuestra salvación, la pasión, muerte y resurrección de Jesucristo, nuestro Redentor. A lo largo de los 40 días del tiempo pascual, celebramos y dimos gracias al Señor por sus apariciones como resucitado, dando seguridad a sus primeros discípulos, y a nosotros, de que había resucitado verdaderamente de entre los muertos.
Después de esos 40 días, Jesús regresó a la diestra del Padre, la "Divinidad", y 10 días más tarde, envió al Espíritu Santo el domingo de Pentecostés. Hasta el día de Pentecostés, los primeros discípulos habían estado observando todas estas maravillas y acontecimientos, pero con la venida del Espíritu Santo, la Iglesia estaba ahora habilitada para hacer lo que Jesucristo hizo cuando caminó por esta tierra en carne y hueso: dar vida a nuevos miembros de la Iglesia mediante el bautismo y la confirmación, alimentar y nutrir a su pueblo con el Pan de Vida, la Sagrada Eucaristía, curar a los enfermos y vendar las heridas, perdonar los pecados, consagrar y santificar los matrimonios, ordenar nuevos diáconos y sacerdotes, ungir a los enfermos y moribundos y preparar las almas para la vida eterna. Esta explosión de poder y gracia activó y vivificó a la Iglesia el día de Pentecostés, el cumpleaños de la Iglesia.
El Catecismo de la Iglesia Católica, al principio de la sección sobre los sacramentos, describe esto bellamente diciendo: "La Iglesia se manifestó al mundo el día de Pentecostés por la efusión del Espíritu Santo" (CIC 1076). El catecismo continúa explicando que en y a través de los sacramentos, Jesucristo "manifiesta, hace presente y comunica su obra de salvación mediante la liturgia de su Iglesia, hasta que venga" en la gloria. Los misterios y las acciones salvíficas de Cristo han pasado a los sacramentos a partir del domingo de Pentecostés.
El viernes 26 de mayo tuve el privilegio de ordenar a cinco jóvenes al diaconado transitorio, el último paso antes de la ordenación sacerdotal. Estos cinco hombres han recibido sus asignaciones de verano en Lincoln, David City y Hastings, y se presentarán al servicio este fin de semana. Después de completar sus asignaciones de verano, regresarán al Seminario de Mount Saint Mary en Emmitsburg, Maryland, y a San Carlos Borromeo en Philadelphia, Pennsylvania, para completar su formación en el seminario y, si Dios quiere, ser ordenados sacerdotes en mayo de 2024.
El sábado 27 de mayo tuve el privilegio de ordenar a tres diáconos transitorios al sacerdocio de Jesucristo. Los tres celebraron sus primeras Santas Misas el Domingo de Pentecostés en sus parroquias de origen en Lincoln, Seward y Hastings. Se presentarán a sus primeros destinos en Lincoln y Hastings el 19 de junio.
En mis homilías para las ordenaciones diaconales y sacerdotales, hablé de cómo estos hombres estaban siendo "consagrados" y "ungidos" para salir al mundo, para consagrar y ungir al pueblo de Dios. Ahora están consagrados y ungidos para continuar la obra salvífica de Jesucristo, para hacer lo que Jesús hizo y predicar lo que Jesús predicó, es decir, que estamos llamados a compartir el amor vivificante de la Santísima Trinidad, a profundizar en nuestra relación con el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, como celebramos el pasado Domingo de la Santísima Trinidad.
Este domingo, 11 de junio, celebramos la solemnidad del Corpus Christi, el Cuerpo y la Sangre del Señor. La Sagrada Eucaristía es el sacramento por excelencia. En la Eucaristía se hace realidad la cita anterior de San Gregorio Magno: Dios irrumpe en nuestro mundo y se hace presente, cuerpo, sangre, alma y divinidad, el "absoluto en lo relativo, la eternidad en el tiempo". Cada vez que celebramos la Sagrada Eucaristía nos encontramos con Jesús, resucitado y vivo, de un modo directo y personal.
Este domingo de Corpus Christi dará comienzo el segundo año del Avivamiento Eucarístico Nacional. Las encuestas revelan que la asistencia a la Misa dominical en Estados Unidos está en su nivel más bajo. Los estudios post-Covid nos dicen que en todo el país sólo el 15% de los católicos registrados asisten ahora a la Misa dominical. Aquí, en la diócesis de Lincoln, estamos por encima de la media nacional, pero también hemos experimentado un fuerte descenso en la asistencia a la misa dominical desde la pandemia.
El Avivamiento Eucarístico Nacional es un programa de tres años en todo el país para ayudar a renovar y revivir la creencia, la comprensión y el amor por Jesús en la Sagrada Eucaristía. El domingo de Corpus Christi, comenzaremos el año parroquial del Avivamiento Eucarístico (junio 2023-julio 2024).
He animado a nuestros párrocos a marcar el comienzo de este segundo año del Avivamiento Eucarístico dirigiendo procesiones eucarísticas al aire libre en nuestras parroquias, si es posible. Celebraré la misa de las 9 de la mañana en la catedral de Cristo resucitado de Lincoln, seguida de una procesión eucarística al aire libre.
El martes 20 de junio, a partir de las 5 de la tarde en la catedral de Cristo Resucitado, me uniré al Padre Malachy Napier, de los Frailes Franciscanos de la Renovación, para una tarde de "Encuentro Eucarístico", patrocinada por Spirit Catholic Radio.
Para la fase parroquial del Avivamiento Eucarístico, estamos lanzando una peregrinación diocesana de Pasaportes Eucarísticos de un año de duración, invitando a la gente a viajar por toda la diócesis para visitar las capillas de adoración eucarística y hacer horas santas con nuestro Señor. Emitiremos pasaportes reales que designarán unos 20 lugares diferentes, desde Rulo a Imperial, y muchos otros, donde se podrá hacer una hora santa eucarística y sellar el pasaporte, indicando que se ha visitado el lugar. En las próximas semanas daremos más información sobre este proyecto.
También he pedido a nuestros párrocos que identifiquen a una persona de contacto en cada una de nuestras parroquias para ayudar a facilitar las actividades parroquiales locales durante la fase parroquial del Avivamiento Eucarístico. Ahora estamos en proceso de reunir esos nombres y ofreceremos formación y recursos sobre cómo poner en práctica iniciativas de pequeños grupos en sus parroquias, así como ideas para alcanzar los objetivos del año parroquial. Para más información, pónganse en contacto con su párroco.
La fase parroquial del Avivamiento Eucarístico culminará en una peregrinación eucarística nacional que partirá de cuatro puntos del país camino a un Congreso Eucarístico Nacional en Indianápolis, Ind. del 17 al 21 de julio de 2024. La "Ruta Occidental" pasará por la Diócesis de Lincoln en junio de 2024 (véase www.eucharisticpilgrimage.org).
Estoy muy entusiasmado con la fase parroquial del Avivamiento Eucarístico Nacional, e invito a cada uno de ustedes a vivir una relación más profunda con Jesús en la Sagrada Eucaristía. El Señor nos llama a cada uno de nosotros a ser sanados, convertidos, formados y unificados por un encuentro con Jesús en la Eucaristía, para que seamos enviados en misión "por la vida del mundo" (Jn 6:51).
Con la Encarnación, Dios ha asumido la humanidad, "lo absoluto en lo relativo, la eternidad en el tiempo". La Eucaristía es el mayor don que Jesús nos ha dado, porque contiene su propio ser. En este Avivamiento Eucarístico Nacional, cada uno de nosotros está invitado a profundizar en su relación con Jesucristo, Nuestro Señor, a través de la celebración de la Eucaristía, para que podamos encendernos en la misión que nuestra Iglesia necesita tan desesperadamente. Por favor, únanse a mí en este avivamiento.
